Namibië: Best of Wildlife

Deze ochtend wordt u vroeg opgehaald en ontmoet u de rest van de groep en de gids die u gedurende de hele reis zal begeleiden. Vervolgens verlaat u Windhoek en rijdt u naar het zuidwesten door de schilderachtige Khomas Hochland-hooglanden voordat u de Great Escarpment afdaalt naar de Namib Desert, de oudste woestijn ter wereld. Onderweg stopt u voor een picknicklunch. Halverwege de middag arriveert u bij Dead Valley Lodge. Deze lodge is net voor COVID geopend en ligt in het Namib Naukluft Park, tussen Sesriem en de Elim Dune. U verblijft in een van de 20 vrijstaande, luxe tentchalets met een panoramisch uitzicht op de woestijn. Vanaf de pittoreske bar bij het zwembad kijkt u richting Elim Dune.
U verblijft hier 2 nachten terwijl u er in het Namib Naukluft NP op uit trekt. Als er vandaag nog tijd is, neemt de gids u mee naar Sesriem Canyon of verken je Elim Dune.
Sesriem Canyon is geëvolueerd door eeuwenlange erosie door de Tsauchab-rivier, die een smalle kloof van ongeveer 1,5 km lang en 30 meter diep in de omliggende rotsformatie heeft gevormd, waardoor de verschillende lagen van sedimentatie die gedurende miljoenen jaren zijn afgezet, worden blootgelegd. De schaduwrijke, koele diepten van de kloof zorgen ervoor dat plassen water zich tijdens het regenseizoen verzamelen en het grootste deel van het jaar blijven staan. Deze poelen waren een essentiële waterbron voor vroege kolonisten die water putten voor hun vee door zes (ses) lengtes van ongelooide huidriemen (riemen) aan elkaar te knopen, vandaar de naam.

Verblijf in Dead Valley Lodge o.b.v volpension incl. activiteiten.

Deze ochtend staat u zeer vroeg op en vertrekt u voor zonsopgang voor een magische excursie in Sossusvlei. Dit is de beste tijd om de duinen met de juiste belichting vast te leggen. Dit gebied heeft enkele van de hoogste vrijstaande zandduinen ter wereld en uw gids zal u inzicht geven in de vorming hiervan en haar talloze fascinerende wezens en planten die zich hebben aangepast om deze ruige omgeving te overleven. Dit meest bezochte deel van het enorme 50.000 km² grote Namib Naukluft National Park is bekend geworden als Sossusvlei. Sossusvlei zelf is eigenlijk een kleipan te midden van deze stervormige duinen die tot 300 meter boven de omliggende vlaktes uitsteken. De dodelijke witte kleipan contrasteert met het oranje zand en vormt het eindpunt van de kortstondige Tsauchab-rivier. De rivierloop ontspringt ten zuiden van het Naukluft-gebergte in de Great Escarpment. Het dringt zo’n 55 km door de zandzee voordat het uiteindelijk uitmondt in Sossusvlei, op ongeveer dezelfde afstand van de Atlantische Oceaan. Totdat de oprukkende duinen ongeveer 60.000 jaar geleden de loop blokkeerden, bereikte de Tsauchab-rivier ooit de zee; zoals kortstondige rivieren nog steeds doen in de noordelijke helft van de Namib.
Je keert vroeg in de middag terug naar de lodge voor een late lunch, met de mogelijkheid om Sesriem Canyon daarna te bezoeken als je dat de dag ervoor nog niet hebt gedaan. De rest van de middag is ter vrije besteding.

Verblijf in Dead Valley Lodge o.b.v volpension incl. activiteiten.

Indien u geinteresseerd bent is het deze ochtend nog mogelijk om een ballonvaart bij zonsopgang te boeken. Informeert u naar de meerkosten bij boeking. Na het ontbijt vervolgt u uw route en rijdt u door naar Swakopmund. Een fascinerende rit richting noordwesten door geweldige en steeds veranderende woestijnlandschappen van het Namib Naukluft National Park. U komt ook langs de indrukwekkende Gaub en Kuiseb canyons. U ontmoet de kust in de havenstad Walvis Bay en gaat dan noordwaarts naar Swakopmund, waar u de komende twee nachten kunt genieten van de aangename locatie aan zee en de koelere kustlucht. Deze middag is er tijd om de stad te verkennen en te voet langs de waterkant te wandelen, voordat u gaat dineren in een populair restaurant dat gespecialiseerd is in lokaal geoogste zeevruchten.
Swakopmund lijkt op een klein Duits kustplaatsje tussen de woestijn en de zee. Het biedt een charmante combinatie van Duitse koloniale architectuur vermengd met moderne hotels, winkels, restaurants, musea, ambachtscentra, galerijen en cafés. Swakopmund begon als een landingsstation in 1892 toen de Duitse keizer hier marine bakens plaatste. Kolonisten volgden en deden pogingen om een havenstad te creëren en met de komst van de Eerste Wereldoorlog stopte de ontwikkelingen en de stad zakte in verval totdat een halve eeuw later de infrastructuur verbeterde en er een asfaltweg tussen Windhoek en Swakopmund werd geopend. Daardoor kon het zich ontwikkelen tot de belangrijkste badplaats van Namibië. Hoewel de zee normaal gesproken koud is om in te zwemmen, zijn er aangename stranden en het koelere klimaat is verfrissend na een verblijf in de woestijn.

U verblijft in het kleinschalige Delight Hotel Swakopmund op loopafstand van de pier en het centrum.

Na een vroeg ontbijt brengt uw gids u langs de schilderachtige kustweg terug naar het zuiden naar Walvis Bay voor een onvergetelijk kajakavontuur met nieuwsgierige pelsrobben. U bezoekt de vuurtoren bij Pelican Point en stopt bij de zoutwinning om de verscheidenheid aan vogels te bekijken op weg naar het lanceerpunt. Kajakken is een ideale manier om Kaapse pelsrobben, Heaviside- en tuimelaars, pelikanen, flamingo’s en een grote verscheidenheid aan andere zeevogels te zien. Met heel veel geluk is er ook een kans om walvissen, lederschildpadden en maanvissen te zien. Na afloop worden er lichte versnaperingen geserveerd op het strand voordat u terugkeert naar Walvis Bay. Als u niet van kayakken houdt kunnen we ook een gewone bootexcursie voor u boeken.
De rest van de middag is vrij om het stadje Swakopmund te verkennen. Het is ook mogelijk om andere excursies bij te boeken tegen een meerprijs zoals rondvluchten of sandboarden. Geeft u dit aan bij boeking.

U verblijft in het kleinschalige Delight Hotel Swakopmund op loopafstand van de pier en het centrum.

Vandaag vervolgt u uw safari en de weg brengt u naar het noorden en oosten naar het ruige en ongerepte wildernis van Damaraland. De witte boeren zijn hier nooit gekomen en in dit deel zijn ook veel van de Communal Wildlife Conservancies gevestigd waardoor locale mensen inkomsten krijgen uit het behoud van de natuur. U passeert de hoogste berg van Namibië, de Brandberg die op 2.573 m boven zeeniveau uitsteekt. Damaraland wordt gekenmerkt door magnifieke Bergen, bijzonder wildlife, rotsformaties en bizar ogende vegetatie. Het huidige landschap is gevormd door de erosie van wind, water en geologische krachten die glooiende heuvels, duinen, grindvlakten en oude rivierterrassen hebben gevormd. Als er tijd is, neemt uw gids u mee naar de nabijgelegen bezienswaardigheden en geologische vindplaatsen van de prehistorische Twyfelfontein-rotstekeningen (een UNESCO-werelderfgoed) – zo niet, dan staat dit op het programma van de volgende dag.

Twyfelfontein
De keien en platen van rode zandsteen van Twyfelfontein liggen verspreid over een heuvel tussen afgeplatte bergen van rode zandsteen en bevatten zo’n 2.500 prehistorische gravures die dieren in het wild, dierensporen en abstracte motieven verbeelden. Het is misschien wel de grootste en mooiste verzameling rotstekeningen in Afrika. De gravures tonen dieren zoals olifanten, giraffen, koedoes, leeuwen, neushoorns, springbokken, zebra’s en struisvogels die vroeger dronken uit een fontein onderaan de heuvel. In sommige gevallen werden voetafdrukken gegraveerd in plaats van hoeven of poten. De abstracte motieven bevatten voornamelijk cirkels. Stenen werktuigen en andere artefacten gevonden in Twyfelfontein suggereren dat jagers-verzamelaars de site gedurende een periode van misschien wel 7.000 jaar hebben bezet. Tegenwoordig begeleidt een lokale gids bezoekers om de rotskunst te laten zien. De gravures liggen langs twee cirkelvormige routes, een klim van een uur en de andere 40 minuten langer. Twyfelfontein is een van de belangrijkste nationale monumenten van Namibië en staat op de werelderfgoedlijst van UNESCO.

U overnacht vandaag in het duurzame Camp Kipwe in het hart van Damaraland. Elke comfortabele bungalow met rieten dak is eenvoudig maar smaakvol ingericht met een eigen badkamer in de open lucht. In het midden van de camping ligt een grote eetruimte in de open lucht, een bar, een lounge en een receptie met een uitnodigende open haard in de buurt om ’s avonds naast te ontspannen. Voor nu kunt u eerst een duik nemen in het zwembad om af te koelen.

Verblijf Camp Kipwe o.b.v. volpension

Na een vroeg ontbijt gaat u op safari in de rivierbeddingen van de Aba Huab en de Huab-rivier om deze opmerkelijke regio te verkennen en op zoek te gaan naar de woestijnolifanten en andere dieren. Damaraland is de thuisbasis van een verscheidenheid aan aan de woestijn aangepaste dieren in het wild en verborgen woestijnschatten. De grootste kans om de olifanten te zien is ‘s ochtends en om de kans te vergroten adviseren we om een picknick lunch mee te nemen zodat je langer weg kunt blijven. Uw reis draagt hier extra bij aan het HUAB Elephant Waterpoint Project om Human-Elephant conflicten te voorkomen. Onze gids geeft u een bijzonder inzicht in dit werk.

Woestijnolifanten oftewel Desert adapted elephants
Het kamp ligt op een steenworp afstand van de Aba Huab-rivierbedding waar vaak woestijnolifanten doorheen trekken, bekend van Planet Earth. Deze olifanten zijn dezelfde soort als de rest van Afrika, maar zien er anders uit; ze hebben zich aangepast aan de woestijn en hebben langere poten en een smaller lichaam..

In de jaren tachtig was de populatie olifanten door stroperij en jacht gereduceerd tot 0 in de zuidelijke Kunene regio van Damaraland. Lange tijd waren deze, aan een leven in de woestijn aangepaste, olifanten hier afwezig. Pas in 1998 kwamen de eerste olifanten weer terug. Het mannetje Voortrekker, leidde de kudde van Mama Africa terug naar de Ugab rivier… Vanaf dat moment werden er weer regelmatig olifanten gezien en nu leven er weer zeven verschillende olifantenkuddes in de omgeving van de Ugab- en Huabrivieren. Dankzij de inspanningen van het the Ministry of Environment and Tourism (MET), Integrated Rural Development and Nature Conservation (IRDNC), Save the Rhino Trust en andere NGOs over de laatste 20 jaar, is de populatie woestijnolifanten gegroeid van 52 naar 600 exemplaren. De afstanden tussen drinkplaatsen en voedselgebieden kunnen oplopen tot 68 km. Het typische leefgebied van een familiekudde is groter dan 2.000 km², of acht keer zo groot als het leefgebied in Centraal-Afrika, waar de regenval veel hoger is. Ze lopen en eten ’s nachts en rusten overdag. Om aan hun voedings- en bulkbehoefte te voldoen snuffelen ze maar liefst 74 van de 103 plantensoorten die in hun assortiment groeien.

De gids regelt ook een bezoek aan Twyfelfontein en andere attracties in de buurt op een geschikt tijdstip, als u dat de vorige dag nog niet heeft gedaan. Bij terugkomst in het kamp zou er tijd moeten zijn om met uw gids een wandeling door de omgeving te maken of om gewoon te ontspannen aan het zwembad.

Verblijf in Camp Kipwe o.b.v. volpension incl. activiteiten.

Vandaag vertrekt u voor uw reis naar het Ongava Game Reserve, gelegen aan de zuidelijke grens van Etosha National Park. U arriveert op tijd voor een gamedrive in het Ongava Game Reserve in een open game viewer met een ranger van Ongava. De beste kans om wildlife te spotten. U deelt deze safari met de andere gasten van de lodge.

Ongava Game Reserve
Het Ongava Game Reserve is in feite een privé-wildreservaat en beslaat 30.000 hectare langs de zuidwestelijke grens van Etosha National Park. Het reservaat herbergt een grote verscheidenheid aan wild, waaronder leeuwen, luipaarden, giraffen, neushoorns, Hartmann’s bergzebra’s, gemsbokken (oryxen), koedoes, steenbokken en nog veel meer. Het landschap is aantrekkelijk met grote open vlaktes die overgaan in Mopane-bossen en dolomietontsluitingen. Ongava betekent neushoorn in het Herero en het is dan ook al meer dan 20 jaar een veilige thuishaven voor zowel de witte- als de zwarte neushoorn.

Verblijf in Ongava Tented Camp o.b.v. volpension incl. activiteiten.

Deze ochtend gaat u dan eindelijk op safari in het grootste nationale park van Namibie. U staat vroeg op en als de groep dat wenst neemt u een picknick lunch mee en blijft u de hele dag weg.

Etosha National Park
Etosha National Park beslaat 22.270 km², waarvan ongeveer 5.000 km² bestaat uit zoute depressies of ’pannen’. De grootste van deze pannen, de Etosha Pan, kan op zichzelf worden geclassificeerd als een zoute woestijn. De Etosha Pan ligt in het Owambo-bekken, aan de noordwestelijke rand van de Namibische Kalahari-woestijn. Tot drie miljoen jaar geleden maakte het deel uit van een enorm, ondiep meer dat werd teruggebracht tot een complex van zoutpannen tot de grote rivier die het voedde, de Kunene, van koers veranderde en in plaats daarvan naar de Atlantische Oceaan begon te stromen. Als het meer vandaag zou bestaan, zou het het op twee na grootste ter wereld zijn. Het wordt tegenwoordig alleen met water gevuld als er voldoende regen in het noorden van Angola valt, waardoor overstromingen naar het zuiden langs het Cuvelai-drainagesysteem stromen.
Het park zelf bestaat uit grasland, bos en savanne. Game-viewing rond de talrijke drinkplaatsen is altijd een spektakel van meerdere soorten tegelijk. Het park heeft zo’n 114 zoogdier- en meer dan 340 vogelsoorten. Dieren die je te zien kunt krijgen zijn onder meer olifanten, leeuwen, giraffen, blauwe gnoes, elanden, kudu’s, gemsbokken (oryxen), zebra’s, neushoorns, cheeta’s, luipaarden, hyena’s, honingdas en wrattenzwijnen, evenals de endemische black faced impala.

Als je eenmaal terug bent voor zonsondergang, kan de rest van de avond worden doorgebracht met het bekijken van wild in de verlichte drinkplaats van het kamp in Ongava. Een absolute aanrader omdat de zwarte neushoorn hier regelmatig komt drinken.

Verblijf in Ongava Tented Camp o.b.v. volpension incl. activiteiten.

Nog een ochtend gewijd aan gedenkwaardige gamedrives in het zuidelijke deel van Etosha National Park met je gids. U keert terug naar het kamp voor de lunch en een vroege middagrust, en brengt uw laatste middag door met een game drive in het privé Ongava Game Reserve. Je keert dan na zonsondergang terug met voldoende tijd om je op te frissen en te genieten van je laatste ’safaridiner’ met uitzicht op de verlichte waterpoel van het kamp. Als u geinteresseerd bent is er vandaag de mogelijkheid om te voet op Rhino Tracking te gaan. U trekt er dan 2-3 uur met een gids van Ongava op uit om de dieren te voet en op gepaste afstand te benadere. Deze activiteit is echter altijd onder voorbehoud van beschikbaarheid en moet ter plaatse worden betaald. Vraagt u hiernaar bij boeking.

Verblijf in Ongava Tented Camp o.b.v. volpension incl. activiteiten.

Deze ochtend vertrekt u alweer vroeg voor uw volgende en laatste wildlife bestemming. U rijdt naar het zuiden via Outjo en Otjiwarongo om de AfriCat Foundation te bereiken. Deze foundation hoort bij de gerenommeerde Okonjima Lodge. U verblijft hier vandaag niet, maar brengt enkel een bezoek aan het AfriCat Day Centre, een prachtig hoogtepunt om uw safari af te sluiten. Okonjima is de thuisbasis van de AfriCat Foundation. Deze stichting zet zich in voor luipaarden, bruine hyena’s en andere grote carnivoren. Roofdieren, die slachtoffer zijn geworden van stroperij en andere menselijke activiteiten, worden opgevangen en er wordt onderzoek gedaan naar de kleinere minder bekende roofdieren als de honingdas, het aardvarken en de grootoorvos, maar ook de pangolin. Je arriveert op tijd voor de lunch voordat je aan een spannende en informatieve gamedrive en rondleiding door het centrum begint. Hier leert u alles over hun belangrijke werk. Na de AfriCat excursie gaat de reis verder naar het zuiden om in de late namiddag terug te komen in Windhoek, net als de zon ondergaat. Bij uw aankomst in Windhoek wordt u naar uw accommodatie in Windhoek gebracht.

Overnachting in Windhoek Galton House incl. o.b.v. volpension.

Na het ontbijt kunt u als de tijd het toelaat Windhoek verkennen of bijkomen van uw reis bij de accommodatie. U moet om 11:00 uur uitchecken maar u kunt uw spullen indien nodig zolang opslaan bij de receptie totdat uw transfer naar de internationale luchthaven gepland staat.

Wilt u 1 of 2 dagen bij de Okonjima Lodge verblijven zodat u bijv. ook op pangolin of luipaard tracking kunt gaan dan behoort dat tot de mogelijkheden. Vraagt u naar de meerprijs bij boeking. U wordt dan aansluitend en apart van de groep terug naar Windhoek of de international airport gebracht voor uw vlucht terug naar huis.