Congo: Wildlife avontuur in het Donkere Hart van Afrika

Odzala-Kokoua National Park in het noordwesten van de Republiek Congo is een van de oudste parken in Afrika. In 1935 werd het door de Fransen uitgeroepen tot beschermd gebied. Het park beslaat bijna 14.000 km2 ongerept regenwoud in het hart van het Congo Bekken. Bosolifanten en westelijke laaglandgorilla’s komen nog in groten getale voor in deze ongerepte wildernis, waar rivieren en waterwegen de enige toegang vormen. Het gebied is rijk aan zogenaamde bai’s, open plekken in het woud die vaak worden bezocht door o.a. bosolifanten voor zout en mineralen. Een unieke mogelijkheid om deze zwaar bedreigde aparte diersoort gade te slaan. Hij is genetisch echt anders dan de savanneolifant.

Deze ochtend wordt u bij het hotel opgehaald en naar de luchthaven gebracht voor uw chartervlucht naar de airstrip van Odzala. Vervolgens reist u door naar Ngaga Camp waar de lunch voor u klaar staat.

Naast laaglandgorilla’s komen hier de zeldzame gouden kat, chimpansee, luipaard, gevlekte hyena en de bijzonder schuwe bongo voor. De lokale en zeer ervaren Ba’Aka-gidsen nemen u mee als u deze ongerepte wildernis verkent.

U verblijft in Ngaga Camp de komende drie nachten op basis van volpension inclusief alle activiteiten.

Ngaga Camp is de thuisbasis van westelijke laaglandgorilla specialist Dr. Bermejo.
Van de meer dan 125.000 westelijke laaglandgorilla’s in dit gedeelte van de Republiek Congo zijn 6 groepen gehabitueerd voor onderzoek van Dr. Magda Bermejo. De gemiddelde groep bestaat uit 16 dieren en zij kunnen iedere dag gedurende een uur door onze reizigers worden bezocht. Let op dat mensen met griepverschijnselen helaas niet mee kunnen gaan in verband met besmettingsgevaar.

Uw activiteiten hier zijn geconcentreerd rondom het zien van deze bijzondere dieren, maar u kunt ook op vogelexcursie of bijvoorbeeld op bezoek bij een lokaal dorpje dat met dit project wordt ondersteund. Twee families, waaronder die van Jupiter en Neptuno, kunnen te voet worden opgespoord vanaf het kamp zelf. Deze excursies worden geleid door een Engelssprekende gids en een zeer ervaren lokale tracker in dienst van het project die op basis van de kleinste signalen de sporen kan volgen en het gedrag van de dieren kan interpreteren. U krijgt van te voren een presentatie over deze bedreigde gorillasoort en er wordt uitgelegd hoe u zich wel en niet moet gedragen in het bijzijn van de gehabitueerde groep. Iedere gehabitueerde groep mag maximaal 1 uur per dag worden bezocht en personen met griepverschijnselen kunnen helaas niet mee i.v.m. besmettingsgevaar. Ook is iedereen verplicht een mondkapje te dragen. Deze naaste verwanten zijn zeer gevoelig voor menselijk overdraagbare ziektes. De wandelingen/ het kappen van de paden door het regenwoud zijn intensief en vragen een goede basisconditie. De sightings zijn zeer betrouwbaar maar er kan uiteraard nooit een garantie worden gegeven dat de gehabitueerde groep wordt gevonden.
Buiten de laaglandgorilla’s worden ook regelmatig de kroonmeerkat en de snormeerkat gezien. De chimpansees die hier voorkomen worden regelmatig gehoord, maar zelden gezien.

• Bij uw verblijf zijn 2 gorilla trekkings inbegrepen.

Zie beschrijving dag 3

Na het ontbijt vertrekt u naar een ander gedeelte van het park. Na een interessante game drive van ongeveer 3 uur komt u aan bij Mboko Camp. Onderweg stopt u bij het plaatselijke kantoor van African Parks, waar een gedeelte van uw reissom naar toe gaat. U krijgt hier een rondleiding en een presentatie van de parkmanager over hun inspanning en de lokale problemen waar zij tegenaan lopen.

Mboko is een kleinschalig kamp met 12 kleine bungalows en een iets eenvoudiger dan Ngaga Camp. Sitatunga’s en woudbuffels komen hier regelmatig grazen, maar ook de bosolifant en de hyena zijn vaste bezoekers. Zij hebben echter de voorkeur voor een nachtelijk bezoek, als ook het luipaard, de zeer zeldzame, maar prachtige, Bongo antilope actief worden. Van hieruit heeft u toegang tot de Lekolirivier en het savannegebied. Door het gevarieerde landschap en de rivier zijn hier vele verschillende diersoorten aanwezig. Odzala National Park telt bijvoorbeeld meer dan 11 verschillende soorten apen, waaronder 2 verschillende soorten colobus- of franjeapen die regelmatig worden gezien.

Ook de komende 3 dagen blijft u bij deze bijzondere bai’s en trekt u er te voet, per boot of met de kajak op uit naar de verschillende bai’s waar de dieren dagelijks naartoe komen voor hun behoefte aan zout en mineralen. Bij Mboko verkent u de rivier uitgebreid per boot en kayak en trekt u er te voet op uit. Hier komt u bijvoorbeeld twee verschillende soorten krokodillen tegen en nijlpaarden die zich vrijwel nooit laten zien. Tussendoor verblijft u 2 nachten aan de Lango Bai in een zeer exclusief kamp waar het dierenleven naar u toekomt. Lango Camp is op exact dezelfde manier opgezet als Ngaga Camp, maar ligt in het midden van het park en kijkt uit over de mooiste bai van het park, de Lango Bai. Vanaf uw huisje op palen en vanaf de gemeenschappelijke veranda kunt u al het dierenleven aan de bai bewonderen onder het genot van een drankje. Verder trekt u er te voet op uit.

NB: De wandelsafari’s in Odzala zijn anders dan u gewend bent in andere delen van Afrika. U moet ervan uitgaan dat u zeker nat zult worden en door modder en riviertjes zult waden. U gaat terug naar de tijd van de eerste ontdekkingsreizigers.

Zie beschrijving dag 6

Zie beschrijving dag 6

Helaas komt er vandaag alweer een einde aan uw jungle avontuur in het donkere hart van Afrika. Na het ontbijt vliegt u weer terug naar Brazzaville waar u aan het begin van de middag aankomt. Ook deze nacht overnacht u in het Mikhaels Hotel. Een welkome afwisseling na een verblijf in de jungle.

Vandaag heeft u de gelegenheid deze bijzondere stad verder te verkennen voordat u naar het vliegveld wordt gebracht voor uw vlucht terug naar huis. U bent een onovertroffen wildlife ervaring rijker. Wij kunnen graag een langer verblijf in de stad of een boottocht over de Congorivier voor u organiseren.
Zoekt u nog meer regenwoud ervaring in het Congobekken? Vraag dan naar onze groepsreis naar Odzala van 10 t/m 23 september 2025 in combinatie met de Sangha Lodge in de Dzanga Sangha Bai in de Centraal Afrikaanse Republiek.