Rwanda: Ultimate Wildlife Safari

Na het ontbijt rijdt u door naar Nyungwe Forest. Dit is in het totaal 6 uur rijden maar uw reis wordt afgewisseld met verschillende interessante tussenstops. U heeft lunch onderweg en als de tijd het toe laat bezoekt u het voormalige koningspaleis Mwami’s Palace en het nationale museum in Huye, dat bekend staat als het best etnografische museum van Oost-Afrika.

Het King’s Palace, een reconstructie van de traditionele koninklijke residentie, is een prachtig vormgegeven woning met rieten dak in de vorm van een bijenkorf. Nyanza was vroeger het hart van Rwanda. Volgens mondelinge overlevering was het de plaats van veldslagen en machtsstrijd. De monarchie was lange tijd mobiel en verplaatste de rechtbank tussen verschillende locaties. Achteraan kunt u enkele langhoornige Inyambo-runderen zien. Dit zijn afstammelingen van de kudde van de koning en er wordt nog steeds voor hen gezongen door de verzorgers. U zult deze runderen later ook nog tegenkomen rond Akagera NP. De elegante koeien, afgeleid van het bredere Ankole-ras, speelden een belangrijke rol tijdens ereceremonies van de koning. Ze waren versierd met rijke sieraden en leerden te luisteren naar de liedjes van een trainer en zijn bewegingen te volgen in een statige parade.
Rwanda hield op een monarchie te zijn in 1962, toen het onafhankelijk werd van de koloniale overheersing. Het fokken en verzorgen van Inyambo wordt nog steeds uitgevoerd en geeft een fascinerend inzicht in de geschiedenis van Rwanda.

Uw reis eindigt vandaag in Nyungwe Forest waar uw Canopy Walk gepland staat, met adembenemend uitzicht in de kronen van het regenwoud. Het einde van de middag is een goede tijd om vogels te observeren. Het schitterende Nyungwe Forest is een immens groot en ongerept primair bergregenwoud, het grootste van Afrika. 13 verschillende soorten primaten komen hier voor en meer dan 250 soorten vogels zijn geteld, waaronder de 2 soorten toeraco’s neushoornvogels en sunbirds.

U overnacht deze en de komende twee nachten in een van de huisjes in het Nyungwe Top View lodge. U verblijft hier o.b.v. volpension.

Deze ochtend staat u bijzonder vroeg op, vertrek 04:30 uur, om op tijd te zijn bij de plek waar de chimpansees hun nesten hebben gebouwd voor de nacht, voordat ze het nest verlaten. In Nyungwe Forest zijn twee groepen wilde chimpansees gewend aan mensen door de Wildlife Conservation Society. Hier gaat u uitgebreid op trekking op zoek naar de chimpansees en de andere 12 primatensoorten die hier voorkomen.
Voor de lunch komt u weer terug bij de lodge en kunt u een beetje bijkomen van de trekking. Net als voor de gorilla trekkings adviseren wij ook hier om uw conditie op peil te brengen voor vertrek.

In de middag staat een trekking naar uw volgende primatensoort gepland. In Nyungwe Forest is ook een groep prachtige colobus- of franjeapen gehabitueerd, die kan worden bezocht. De naam komt van het Griekse woord voor verminkt, dit omdat de franjeapen geen duim hebben. Dan is het woord franje genoemd naar de lange witte franjes toch een stuk vriendelijker.

Deze ochtend brengt u nog een laatste bezoek aan het primaire woud en staat een bezoek aan de waterval op het programma. De Isumo Waterfall Hike; de eerste helft van deze wandeling slingert door schitterende groene theevelden. Terwijl u hoger het bos in klimt, geniet u van de prachtige uitzichten in noordwestelijke richting naar het Kivumeer en de Democratische Republiek van Congo. U heeft een vroege lunch bij de lodge voordat u doorrijdt naar Lake Kivu, het grootste meer van Rwanda. De route is bijzonder mooi over het Albertine Rift (onderdeel van de Rift Valley). U verblijft direct aan het strand aan de oostkant van het meer in een comfortabele lodge o.b.v. volpension.

Vandaag staat een bijzondere activiteit op het programma.

Verken het Kivumeer tijdens een rustige kajaktocht langs de oevers van een van de Great Lakes Afrika. Onder leiding van een ervaren kayakgids peddelt u een moderne zeekajak gedurende een aantal uren langs inhammen of baaien terwijl u geniet van het spectaculaire landschap en de vissers ontmoet. Tussendoor kunt u een duik nemen om af te koelen. Op verzoek kunt u een vleermuiskolonie bezoeken. I.v.m. overdraagbare ziekte bevelen wij dat op dit moment niet aan.
Uw eindbestemming is het eiland Gishayu. Het is een van de mooiste en meest ongerepte locaties aan het Kivumeer en een toevluchtsoord voor vele soorten vogels. Onze gidsen zetten hier een eenvoudig tentenkamp voor u op en bereiden een vegetarische maaltijd. Dit is een mooie manier om lokale mensen inkomsten te geven uit duurzaam toerisme.

Na het ontbijt wordt u opgehaald bij het hotel en naar de landingsplaats gebracht van de kayaks. Met de kayaks vaart u onder leiding van een professionele kayakinstructeur door naar een eiland in de buurt van de kust. Het is in principe 7 uur varen, maar het tempo is ontspannen.

Overnachting Nirvana Heights o.b.v. volpension

Na een avontuurlijk ontbijt wordt u door een snelle boot opgehaald en naar de kust gevaren waar uw auto met chauffeur weer voor u klaar staat. U vervolgt uw ‘scenic drive’ door de heuvels en valleien van Rwanda en steekt de Akagera rivier meermaals over, de Akagera heeft een verbinding met de Nijl en wordt gezien als de langste rivier ter wereld, op weg naar het wereldberoemde Parc National des Volcans (PNV). Het park vormt een geheel met het aangrenzende Virunga National Park in de Democratische Republiek Congo en Mgahinga National Park in Uganda.

Uw eindbestemming is Ruhengeri, de thuisbasis van de berggorilla. U verblijft de komende 2 nachten in de  Ingagi Park View Lodge. Deze middag bezoekt u een van de kratermeren waar u er dit keer met de kano op uit trekt.

Verblijf Ingagi Park View Lodge o.b.v. volpension.

Vandaag staat uw gorilla trekking gepland. U gaat al vroeg naar het kantoor van het park om u aan te melden. Bij een kop thee of koffie krijgt u een briefing van de gidsen en wordt u ingedeeld in een groep van 8 personen en krijgt u een gorillafamilie toegewezen. Vervolgens rijdt u naar het begin van de trek. Dit duurt 20 minuten tot een uur, afhankelijk van welke groep gorilla’s u gaat bezoeken. Na het al dan niet inschakelen van dragers voor uw uitrusting – zeker iets om te overwegen en een mooie manier om lokale bevolking inkomsten te geven uit het behoud van de natuur (kosten 10 USD) – gaat u op zoek naar de gorilla’s op de weelderig beboste hellingen van het Virungagebergte; een magische belevenis. Elke groep gorilla’s is anders en sommige gorilla families zijn veel moeilijker te vinden dan andere. Soms vindt u de familie in het bamboebos onderaan de berg. Soms kan het zoeken een hele dag in beslag nemen, vooral wanneer het nat en modderig is. Dus wees voorbereid!

Tijdens de trek zal uw gids zo nu en dan halt houden om u op flora en fauna te attenderen en u de gelegenheid te geven foto’s te maken en water te drinken. Wanneer de gorilla’s zijn gelokaliseerd, laat u uw daguitrusting achter bij uw drager zodat u alleen dat bij u heeft wat u nodig heeft tijdens het ene uur dat u bij de gorilla’s mag zijn. Afhankelijk van de gorillagroep die u bezoekt, heeft u de kans om een imponerende, dominante zilverrug te zien of een baby-gorilla die zich vastklampt aan de vacht van zijn moeder.
De sensatie om deze prachtige dieren in het wild te zien zal u kippenvel bezorgen. Nadat u een uur met de gorilla’s heeft doorgebracht, loopt u dezelfde weg naar beneden en kunt u in de lodge van een welverdiende douche genieten.

Gorilla Permit
De permits kunnen niet worden geannuleerd, met uitzondering van een medisch attest. De autoriteiten kunnen altijd toegang weigeren als het park gesloten wordt of als de gorilla’s zich buiten de grenzen van het park bevinden. Vanwege de overdraagbaarheid worden ook personen met griepverschijnselen geweigerd. In deze gevallen zijn de autoriteiten verantwoordelijk voor geldteruggave en niet All for Nature Travel. Het verkrijgen van een gorilla permit is dan ook geen garantie dat u de gorilla’s daadwerkelijk ook zult zien. Het zien van een gorilla in zijn eigen leefomgeving is een voorrecht en kan niet worden afgedwongen. Als u nog een tweede keer op gorillatrekking wilt gaan kunnen wij dat graag voor u verzorgen. Houdt u er rekening mee dat u dan ook nog een extra overnachting hier nodig heeft.

In de middag brengt u een bezoek aan de onlangs geopende Ellen DeGeneres Campus of the Dian Fossey Gorilla Fund voor een bijzonder inzicht in natuurbescherming. Als u uw verblijf hier witl verlengen is er nog tijd voor de volgende activiteiten:

Lokale dorpjes
Maak een wandeling in de omgeving en bezoek een plaatselijke school, gemeenschapsprojecten of het Bulerameer en Ruhondomeer. Het is een prachtige gelegenheid om de Rwandezen die hier wonen te ontmoeten en te genieten van de adembenemende uitzichten op de vruchtbare heuvels van Rwanda.

Bezoek het graf van Dian Fossey en haar Digit: (Meerprijs 85 USD p.p.)
Als u nog meer wilt zien van Dian Fossey en de film Gorilla’s in the Mist dan bevelen we u van harte de trekking aan naar haar graf en dat van de berggorilla waar het allemaal mee begon; Digit. Het is een pittige klim van in het toaal ongeveer 4-5 uur en onderweg geniet u van een fantastisch uitzicht.

De Golden monkeys (meerprijs voor de permit 100 USD p.p.)
Ga op zoek naar de ‘gouden apen’. Deze zeldzame, bedreigde ondersoort van de Witkeelmeerkat – ook wel bekend als de ‘blauwe apen’ – zijn een plezier om te zien. De apen zijn speels, leergierig en springen van boom naar boom. Dit maakt het wel wat moeilijker om foto’s te maken… Er zijn twee groepen van in totaal 80 apen die op dezelfde manier worden benaderd als de gorilla’s; in een groep van maximaal 8 personen bezoekt u deze bijzondere diersoort maximaal een uur.

Verblijf Ingagi Park View Lodge o.b.v. volpension.

Deze ochtend heeft u een vroeg ontbijt omdat het nog 5 uur rijden is naar de ingang van Akagera National Park. Onderweg heeft u lunch in Kigali en bezoekt u het Genocide Memorial.

Kigali Genocide Memorial Centre
De gedenkplaats werd bij de tienjarige nagedachtenis in april 2004 geopend. Het bood de bevolking de gelegenheid hun gedode familieleden en vrienden te begraven en hun eerbied voor de slachtoffers te betuigen. Meer dan 250.000 slachtoffers hebben daar hun laatste rustplaats gevonden. Het bezoek aan de gedenkplaats is een zeer emotionele belevenis. Toch moedigen veel Rwandezen de mensen aan dat te doen, om zo stil te staan bij wat er is gebeurd, maar hen ook aan te moedigen zich op de toekomst te richten. Ook wij bevelen dit onze reizigers aan. Zo kunt u wat u in het land heeft ervaren in een historische context plaatsen en kunt u zich beter realiseren hoe ver de bevolking van Rwanda sindsdien is gekomen.

Akagera ligt een stuk lager en grenst direct aan Tanzania. Het bestaat uit een moerasgebied van meren en savannes en biedt dan ook een compleet ander dierenleven dan u eerder heeft gezien op deze reis.
African Parks heeft dit park in volle glorie hersteld; de rangers zijn opnieuw uitgerust en opgeleid, het park is omheind en zelfs de leeuw is weer geherintroduceerd. Vrijwel alle dieren die we kennen van de Afrikaanse savanne komen hier voor, waaronder ook de roan- of paardenantilope, de oribi en 482 verschillende soorten vogels. Ook de zwarte neushoorn is in 2017 weer terug gebracht en hiermee is de ´Big 5´ compleet!

Aan het einde van de middag maakt u al uw eerste game drive als u naar Ruzizi Tented Camp rijdt met uw gids/chauffeur. Ruzizi is eigendom van African Parks en uw verblijf hier draagt dan ook 100% bij aan natuurbescherming.

U verblijft in Ruzizi Tented Camp in een van de tenten o.b.v. volpension.

In de ochtend staat een bezoek aan de African Parks headquarters gepland. Zij geven u graag een exclusief inzicht achter de schermen van deze omvangrijke operatie en de herintroductie van de leeuw en zwarte neushoorn in dit gebied. U zult zien dat dit niet zonder complicaties gaat. Vervolgens heeft u een mooie route door het park richting het noorden. Uw volgende safaribestemming. Deze avond verblijft u in een uniek kleinschalig tented camp, Karenge, dat ook door African Parks is opgezet. Deze avond staat ook uw night drive gepland. Een compleet andere dierenwereld gaat voor u open.

Verblijf Karenge Tented Camp o.b.v. volpension in het noorden van Akagera National Park

Vroeg in de ochtend heeft u een safari in de richting van de noordelijke gate van Akagera en verlaat u het park. In ongeveer 3 uur rijdt u terug naar Kigali voor uw vlucht terug naar Nederland of België. Hopelijk kijkt u terug op een fantastische wildlife-ervaring.

Het is uiteraard mogelijk en zelfs aan te bevelen om iets langer  op ieder onderdeel uit het programma te blijven voor nog meer activiteiten of een extra gorillatrekking. Dit werken wij graag op maat voor u uit. Ook de vluchten verzorgen wij graag.